Aspecto nocturno del Paricutín en plena actividad.  Ocupa el primer plano una superficie cóncava de terreno, que representa un cráter extinto, cubierta por arenas de tonalidades grises y por pequeños árboles quemados.  Al centro, el cono de un volcán forma la lontananza.  Lanza material ígneo de tonos intensos y candentes que contrastan dramáticamente con el terreno inerte.  Sobre el ángulo superior derecho un cielo estrellado delimita el espectáculo.

En 1950 el Dr. Atl donó a las colecciones del Museo Nacional de Artes Plásticas del INBA, una colección de 130 dibujos y 11 pinturas realizadas frente al Paricutín.  Estas piezas que versan sobre el volcán en erupción, se mostraron al público en la exposición titulada "Cómo nace y crece un volcán" que tuvo lugar en el Palacio de Bellas Artes a partir del 19 de diciembre de 1950.

Como es sabido, Atl ocupó gran parte de su vida, desde épocas tempranas, estudiando, escalando y dibujando volcanes de México y Europa, por lo que no desaprovecharía la oportunidad que le brindaba la naturaleza para presenciar el nacimiento de un nuevo volcán al sur del pueblo de Parangaricutiro en una depresión formada por cuatro pequeños cráteres, en el llano de Quitzocho.  Seis días después de la primera erupción del Paricutín, el 26 de febrero, el pintor se trasladó al estado de Michoacán, a la zona formada por lomas de poca altura y cráteres apagados que antes habían estado cubiertos por vegetación. 

Debido a las características del proyecto, en esta ocasión los paisajes de Atl, dibujos y cuadros tienen un carácter más descriptivo.  Con una pincelada vigorosa y constrastando tonalidades grisáceas con rojos candentes, Atl pinta el volcán por su lado noreste mostrando parte de su desgajamiento.  Él mismo menciona que "durante la noche, aún con el cráter lleno de vapores y de humo, era más fácil discernir las funciones de esas bocas".  La monografía sobre el tema, publicada en 1950, inicia con la ilustración de esta obra en la que contrasta el terreno inerte y desolado con el dinamismo y la fuerza del fenómeno natural así como la oscuridad de las arenas con la brillantez de la explosión.

Ingresó al Museo Nacional de Arte en 1982, procedente del Museo de Arte Moderno.

Pilar García

BIBLIOGRAFIA FUNDAMENTAL

Dr. Atl.  Cómo nace y crece un volcán.  El Paricutín.  Editorial Stylo, México, 1950.

Guía del Archivo del Dr. Atl.  Universidad Nacional Autónoma de México, 1994.

Fernández, Justino.  Catálogo de las exposiciones de arte en 1950.  Suplemento de los Anales del Instituto de Investigaciones Estéticas, Universidad Nacional Autónoma de México, México, 1951.